Mystisches Zeugnis frühen irischen Christentums

Irische Mönche waren es, die nach der stürmischen Völkerwanderungszeit den christlichen Glauben durch ihre aufopfernde Missionierung während des 5. bis 7. Jahrhunderts in Europa verbreiteten. Die uralte irisch-keltische Kultur vermischte sich mit den durch die Mönche von ihren weiten und gefährlichen Reisen mitgebrachten Eindrücken. In dieser Zeit, die man oft »die Zeit der Heiligen und Gelehrten« nennt, bildeten irische Klöster einflußreiche kulturelle und geistige Zentren Europas. Auf dem Höhepunkt irischer Mönchskultur entstand ihr kostbarstes Werk das Book of Kells.

Ein Meisterwerk vor 1200 Jahren geschaffen

Das Book of Kells wurde vermutlich im Kloster Iona um das Jahr 800 von unbekannten, genialen Künstlern geschaffen. Ein erster Hinweis auf seine Existenz findet sich in einem Bericht von 1007 über einen Diebstahl in der Kirche von Kells, in dem das Buch »Das große Evangeliar des Columcille, die Hauptreliquie der westlichen Welt« genannt wird. Bald darauf wurde das in Kells vergrabene Buch wiedergefunden. Es blieb in Kells, bis man es während der Regierungszeit Cromwells aus Sicherheitsgründen nach Dublin brachte. Um 1661 übergab es Henry Jones, Bischof von Meath, dem Trinity College. Seither wird es in dessen Bibliothek in Dublin gehütet.

Höhepunkt früh mittelalterlicher Buchkunst

Kaum ein anderes Werk besitzt eine solch ungeheure Symbolkraft und magische Ausstrahlung wie dieses prachtvolle Evangeliar. Das Geheimnisvolle gründet vor allem im Reichtum und in der Komplexität seiner Dekoration. Der Eindruck der Heiligkeit des Textes wird durch eine Ausgestaltung, die übernatürlich anmutet, bestärkt.
Das Book of Kells enthält vor allem die vier Evangelien. Aber auch andere Texte fanden Aufnahme: etwa am Anfang der Handschrift Kanontafeln, die die Konkordanzverzeichnisse enthalten, die von Eusebius von Cäsarea zusammengestellt worden waren, oder für das Kloster Kells wichtige besitzrechtliche Urkunden. Der lateinische Text wurde in stolzer insularer Halbunziale geschrieben, die wie auch die Illumination einen Höhepunkt irischen Kunstschaffens darstellt.
Das Book of Kells muß in einem Skriptorium entstanden sein, das selbst die ausgeklügelsten Finessen der Handschriftenherstellung beherrschte, denn nur mit einem äußerst fundierten technischen Wissen und hervorragenden Kenntnissen über vergangene und zeitgenössische Kunst war es möglich, eine solche Fülle symbolhafter und geheimnisvoller Darstellungen zu schaffen.

Einzigartige Fülle von Ornamenten und Farbe

Das Book of Kells enthält so manche Miniatur des frühen Mittelalters, die zu den schönsten zählt, die je geschaffen wurde. Bis auf zwei sind alle 680 Seiten dieser Handschrift mit einer fast unbeschreiblichen Fülle symbolträchtiger und mystischer Malerei ausgeschmückt, die seit Jahrhunderten jeden Betrachter tief in ihren Bann zieht.

12 Original-Faksimileblätter in einer kostbaren Kassette

Weltweite Begeisterung

Die perfekte Faksimile-Edition des Book of Kells liegt schon seit einigen Jahren vor und begeistert Sammler und Kunstinteressierte in aller Welt. Aufgrund der ungeheuren Bedeutung dieser Handschrift hat sich der Faksimile Verlag Luzern nun entschlossen, die Faszination des unvergleichlichen Book of Kells einer breiteren Öffentlichkeit zukommen zu lassen und die 12 schönsten Seiten daraus als Original-Faksimileblätter zu präsentieren.

Ein Streifzug durch das Book of Kells

Das Book of Kells, wohl die faszinierendste Handschrift des Mittelalters, bietet dem Betrachter unzählige mystische Facetten. Das beweisen zwölf eigens ausgewählte Original-Faksimileblätter aus dem Book of Kells; denn nur so kann die unglaubliche Welt des Frühmittelalters hautnah erlebt werden.

Die Blätter werden in wertvollen Passepartouts aus Museumskarton präsentiert; damit können die prachtvollen Bildseiten aus der Handschrift auch gleich als Wandschmuck dienen eine ganz persönliche Galerie, mit deren Hilfe das Book of Kells richtiggehend durchwandert werden kann. Selbstverständlich weist jedes Faksimileblatt eine ausführliche Bildbeschreibung auf, die alle Einzelheiten der Blätter vorstellt.

Eine Handschrift stellt sich vor

Das reich illustrierte wissenschaftliche Beiheft stellt das Book of Kells auf 24 Seiten in seiner ganzen Faszination vor. Die Beiträge, die auf den Erkenntnissen des wissenschaftlichen Kommentarbandes zur Faksimile-Edition beruhen, führen den Leser in die erstaunliche Welt des Book of Kells ein.

Der Beitrag von Umberto Eco

Das mitreißende Vor- und auch das Nachwort dieser Ausgabe, übernommen aus dem Kommentarband der Faksimile-Edition, wurde von Umberto Eco verfaßt, der, wie er selbst sagt, schon immer vom Book of Kells fasziniert war.

Die Schmuckkassette

Die zwölf Original-Faksimileblätter mit ausführlichen Bildbeschreibungen und dem wissenschaftlichen Beiheft werden in einer wertvollen Schmuckkassette im Format von 51 x 41 cm geliefert.

12 Original-Faksimileblätter in einer Schmuckkassette

Die Bedeutung des Book of Kells liegt in der einzigartigen Fülle von Ornament und Farbe. Das Werk ist voll von menschlichen Gestalten, Tieren, Pflanzen und Ornamenten, die sich zu ganzseitigen Gemälden zusammenfinden oder die Räume zwischen den Zeilen füllen. Die Symbole der vier Evangelisten erscheinen in vielen Bildtafeln. Eine Unzahl von Tieren wie Katzen, Drachen oder Vögel finden sich zwischen den Textpassagen. Häufig erscheinen sie in Form humoresker und symbolischer Dekoration. Manch andere haben Anteil am Filigranschmuck der Initialen. Viele dieser Tiersymbole sind ineinander verschlungen. So werden Buchstaben zu Bildern, Bilder zu Buchstaben.

Wenngleich im Book of Kells die ganzseitigen Darstellungen den Betrachter zuerst fesseln, so sind es doch auch die verschwenderisch zahlreichen und individuellen kleinen Verzierungen auf den einzelnen Seiten, die der Handschrift ein so großartiges Gesicht verleihen.

Ein Museum des Frühmittelalters

Der Faksimile Verlag Luzern präsentiert mit den schönsten zwölf Seiten aus dem Book of Kells im Format von 33 x 25 cm in einer prachtvollen Schmuckkassette nun einen Einblick in den unerhörten künstlerischen Reichtum und die Fülle geheimnisvoller Miniaturen und Verzierungen in einer der berühmtesten Handschriften des Frühmittelalters. Erstmals ist es nun möglich, Miniaturseiten aus dem Book of Kells in wertvollen Passepartouts aus Museumskarton als Bilder an die Wand zu hängen und so die leuchtenden Farben irischer Buchmalerkunst wirken zu lassen, ja gleichsam durch das Book of Kells wie in einem Museum zu wandern und es zu bewundern.